高祖布衣提剑，文景休养生息，武帝攘四夷、罢黜百家，国力登顶；昭宣继之。新莽代汉是一根长阴，光武中兴收复失地，而后戚宦相继，桓灵暗弱，终至群雄并起。
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刘邦灭楚称帝，定都长安，然疮痍未复，白登受困。
高祖亲征匈奴，被困白登七日，此后行和亲以休边。
轻徭薄赋，与民休息，「京师之钱累巨万」，仓廪皆满。
卫青、霍去病大破匈奴，霍去病封狼居胥山，漠南无王庭。
武帝攘匈奴、通西域、置郡县，国势极盛；然穷兵黩武，海内虚耗。
江充构陷太子，长安兵乱，太子自尽，武帝晚年悔悟下轮台诏。
昭宣继体，吏称其职，民安其业，略复文景之盛。
王莽代汉建新，变法失当，天下大乱。
刘秀复汉，史称东汉，整顿吏治，与民休息。
明帝、章帝承光武之业，班超出使西域，史称明章之治。
和帝时窦宪燕然勒功，然外戚宦官之祸自此始。
宦官诬士大夫结党，禁锢党人，朝政日非，士节摧折。
张角黄巾起，天下大乱，州郡割据。
曹丕逼献帝禅位，汉亡，魏立。
大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。