唐亡后中原五代相承、十国并立，五十三年八姓十三君。郭威、柴荣稍有振作，终由赵匡胤陈桥兵变收束。
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朱温代唐建后梁，中原大乱始。
李存勖灭后梁建后唐，承李克用遗志，然旋即骄纵失国。
石敬瑭以燕云十六州贿契丹，称儿皇帝，遗患数百年。
契丹耶律德光灭后晋，入汴纵兵「打草谷」，中原大扰。
郭威建后周，轻徭薄赋，稍苏民困。
周世宗高平大破北汉，斩骄将、整军纪，奠定统一之基。
周世宗伐契丹、取幽南，惜英年早逝。
赵匡胤陈桥兵变，代周建宋，乱世渐平。
天下大势，分久必合，合久必分。